Piala Dunia 2026: Deretan Bintang yang Pamit, dari Neymar hingga Ronaldo
Piala Dunia 2026 tidak hanya menyuguhkan drama di atas lapangan, tetapi juga menjadi panggung perpisahan bagi sejumlah bintang besar. Seiring bergulirnya babak gugur, beberapa nama legendaris resmi mengakhiri perjalanan mereka di level internasional, sementara yang lain menjalani Piala Dunia terakhirnya.
Neymar Resmi Pensiun dari Timnas Brasil
Kabar paling mengejutkan datang dari kubu Brasil. Setelah Seleção disingkirkan Norwegia dengan skor 1-2 di babak 16 besar, Neymar mengumumkan pensiun dari timnas sambil berlinang air mata dalam wawancara dengan Globo Esporte.
“Saya sudah berusaha, saya sudah berusaha. Saya memulainya di MetLife dan mengakhirinya di sini. Sekarang semuanya sudah berakhir," menurut pernyataan Neymar.
Pemain berusia 34 tahun itu menutup kariernya sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah timnas Brasil, dengan torehan 80 gol dari 129 penampilan.
Giliran Ronaldo Pamit dari Panggung Dunia
Nasib serupa dialami Cristiano Ronaldo. Portugal harus tersingkir usai kalah tipis 0-1 dari Spanyol, lewat gol tunggal Mikel Merino di masa injury time. Kekalahan itu sekaligus menutup perjalanan Ronaldo di turnamen.
Ini menjadi Piala Dunia keenam bagi Ronaldo, sebuah rekor yang hanya ia bagi dengan Lionel Messi. Sang megabintang, yang tahun ini berusia 41 tahun, sebelumnya sudah menegaskan bahwa 2026 adalah Piala Dunia terakhirnya, meski ia belum menyatakan pensiun total dari timnas.
Deretan Legenda Lain yang Angkat Koper
Panggung perpisahan juga milik para kiper veteran. Guillermo Ochoa, kiper Meksiko berusia 40 tahun, tak kuasa menahan tangis dan mencium tiang gawang saat El Tri disingkirkan Inggris 2-3. Di kubu Jerman, Manuel Neuer yang sempat keluar dari pensiun internasional untuk tampil sekali lagi hanya mampu melangkah sampai babak 32 besar, setelah kalah adu penalti dari Paraguay.
Perpisahan lain datang dari Amerika Selatan. Enner Valencia menyatakan pensiun dari timnas Ekuador usai timnya takluk 0-2 dari Meksiko. Ia mengakhiri perjalanan sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah La Tri, dengan 49 gol dari 109 penampilan.
Rekap Singkat: Kejutan di Babak Gugur
Di luar drama perpisahan, babak gugur Piala Dunia 2026 juga penuh kejutan. Ketiga tuan rumah, yaitu Meksiko, Amerika Serikat, dan Kanada, kompak tersingkir di babak 16 besar. Brasil pun tumbang di tangan Norwegia, menambah daftar raksasa yang pulang lebih cepat.
Hasilnya, delapan tiket perempat final direbut Prancis, Maroko, Spanyol, Belgia, Norwegia, Inggris, Argentina, dan Swiss. Perempat final dijadwalkan bergulir mulai Jumat (10/7), dengan Prancis ditantang Maroko, Spanyol menghadapi Belgia, Norwegia berhadapan dengan Inggris, serta Argentina yang menjajal Swiss.
Di tengah rontoknya banyak bintang, Lionel Messi justru masih bertahan bersama Argentina, sang juara bertahan. Di usia 39 tahun dan menjalani Piala Dunia yang diprediksi jadi yang terakhir, kapten Argentina itu menjelma sebagai salah satu megabintang veteran yang masih menjaga asa di turnamen ini.
