Piala AFF 2026 Segera Dimulai, Indonesia Terjebak di Grup Neraka
Penantian penggemar sepak bola Tanah Air segera berakhir. Piala AFF 2026 resmi bergulir mulai 24 Juli 2026, menghadirkan kembali persaingan sengit antarnegara Asia Tenggara untuk memperebutkan takhta juara. Di edisi ke-16 ini, Timnas Indonesia langsung dihadapkan pada tantangan berat setelah tergabung di grup yang dijuluki grup neraka.
Jadwal dan Format Turnamen
Piala AFF 2026, yang secara resmi bernama ASEAN Championship, akan berlangsung cukup panjang, yakni dari 24 Juli hingga 26 Agustus. Turnamen dua tahunan ini diikuti oleh 11 negara anggota Federasi Sepak Bola ASEAN.
Sama seperti edisi sebelumnya, turnamen ini memakai format kandang-tandang tanpa satu tuan rumah tunggal. Setelah fase grup, dua tim teratas dari masing-masing grup akan melaju ke semifinal yang digelar dua leg pada 15 hingga 19 Agustus. Adapun partai final juga dimainkan dua leg, yaitu pada 22 dan 26 Agustus.
Daftar Lengkap Grup A dan Grup B
Sebanyak sepuluh tim dipastikan lolos ke fase grup dan terbagi ke dalam dua grup. Berikut pembagian lengkapnya:
● Grup A: Indonesia, Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste.
● Grup B: Thailand, Malaysia, Filipina, Myanmar, dan Laos.
Satu catatan menarik datang dari Timor Leste, yang berhasil mengunci tempat di Grup A setelah memenangi babak kualifikasi dengan menyingkirkan Brunei Darussalam.
Meski sorotan banyak tertuju pada Grup A, persaingan di Grup B juga tak kalah sengit. Thailand, Malaysia, dan Filipina sama-sama punya modal kuat untuk saling sikut memperebutkan dua tiket ke semifinal, membuat grup ini sulit ditebak sejak awal.
Indonesia di Tengah Grup Neraka
Grup A pantas disebut sebagai grup terberat. Selain Indonesia, grup ini dihuni juara bertahan Vietnam serta Singapura yang punya rekam jejak mentereng di kawasan. Bagi Garuda, ini menjadi ujian besar sekaligus panggung pembuktian di bawah nakhoda baru.
Timnas Indonesia kini ditangani pelatih anyar asal Inggris, John Herdman, yang menggantikan Patrick Kluivert. Berikut jadwal lengkap Indonesia di fase grup:
● 27 Juli vs Kamboja (kandang, Stadion Pakansari, Bogor)
● 31 Juli vs Timor Leste (tandang)
● 3 Agustus vs Vietnam (kandang)
● 7 Agustus vs Singapura (tandang)
Laga pembuka melawan Kamboja pada 27 Juli menjadi krusial. Sebagai partai kandang di Stadion Pakansari, Indonesia diharapkan bisa langsung meraih tiga poin sebagai modal menghadapi lawan-lawan yang lebih berat. Adapun laga kontra Vietnam pada 3 Agustus diprediksi menjadi partai paling panas, mengingat rivalitas panjang kedua tim di berbagai ajang.
BEBERAPA Fakta Menarik Jelang Kickoff
Selain persaingan di Grup A, ada beberapa hal yang layak dinanti sepanjang turnamen. Juara bertahan Vietnam datang dengan misi mempertahankan gelar sekaligus meraih back-to-back title. Di sisi lain, Thailand yang tercatat sebagai tim tersukses sepanjang sejarah Piala AFF akan berburu gelar ke-8, sebuah rekor yang bakal semakin sulit dikejar tim lain.
Bagi penonton di Indonesia, seluruh pertandingan Piala AFF 2026 dapat disaksikan melalui siaran RCTI dan platform streaming Vision+. Dengan format kandang-tandang yang menghadirkan atmosfer suporter di banyak negara sekaligus, turnamen tahun ini menjanjikan drama yang tak kalah seru dari edisi-edisi sebelumnya.
