New York Knicks Juara NBA 2026, Akhiri Puasa Gelar 53 Tahun
Penantian panjang selama lebih dari setengah abad akhirnya berakhir. New York Knicks resmi menjadi juara NBA musim 2026, gelar pertama mereka sejak 1973. Knicks memastikan gelar tersebut setelah mengalahkan San Antonio Spurs dengan skor 94-90 pada gim kelima Final NBA, yang berlangsung di San Antonio, Minggu pagi WIB (14 Juni 2026).
Kemenangan ini sekaligus menutup seri final dengan keunggulan 4-1, dan menetapkan sang bintang, Jalen Brunson, sebagai Finals MVP lewat penampilan fenomenalnya.
Comeback Dramatis di GAME Penentu
Seperti sepanjang seri final ini, Knicks kembali harus bangkit dari ketinggalan. Mereka sempat tertinggal cukup jauh pada awal laga, bahkan tercecer 15-31 di kuarter kedua. Hingga sekitar delapan menit jelang bubaran, Knicks masih tertinggal sepuluh angka, 73-83.
Namun, di saat-saat genting itulah Jalen Brunson tampil sebagai penyelamat. Ia mencetak sepuluh angka beruntun untuk menyamakan kedudukan, memimpin Knicks dalam rentetan 21-7 di penghujung laga. New York akhirnya berbalik unggul untuk tidak terkejar lagi pada 90-88 di sekitar satu menit terakhir, sebelum menutup pertandingan dengan skor 94-90. Sepanjang final ini, Knicks bahkan tercatat selalu mampu membalikkan defisit dua digit di setiap kemenangannya, termasuk comeback luar biasa dari ketinggalan 29 angka pada gim keempat.
Jalen Brunson, Pahlawan dan Finals MVP
Tidak berlebihan jika menyebut Jalen Brunson sebagai jantung dari kesuksesan ini. Point guard berpostur 185 cm tersebut mencetak 45 poin pada gim penentu, sebuah rekor poin terbanyak pemain Knicks dalam satu laga final, dengan 15 di antaranya lahir di kuarter keempat.
Atas penampilannya sepanjang seri, dengan rata-rata 32,6 poin per pertandingan, Brunson dinobatkan sebagai Finals MVP dan meraih Bill Russell Trophy secara aklamasi, dipilih oleh seluruh 11 anggota panel. Ia pun melengkapi malam bersejarah itu dengan momen haru, memeluk sang ayah, Rick Brunson, yang juga merupakan asisten pelatih Knicks.
Di balik aksi Brunson, sederet pemain lain turut berkontribusi, seperti Josh Hart yang mencatat double-double 13 poin dan 11 rebound, Mikal Bridges dengan 14 poin, serta OG Anunoby dan Karl-Anthony Towns yang tetap berjuang meski sempat dibekap masalah pelanggaran.
Mengakhiri Puasa Gelar 53 Tahun
Gelar ini memiliki makna yang sangat besar bagi Knicks dan para penggemarnya. Sebelumnya, New York terakhir kali menjuarai NBA pada 1973, di era legenda mereka Walt "Clyde" Frazier, setelah juga menjadi juara pada 1970. Bahkan, ini menjadi penampilan pertama Knicks di Final NBA dalam 27 tahun terakhir, atau sejak 1999.
Perjalanan mereka musim ini pun terbilang dominan, termasuk menyapu Cleveland Cavaliers di Final Wilayah Timur sebelum melaju ke partai puncak. Menariknya, gelar ini melengkapi musim istimewa Knicks yang sebelumnya juga memenangi NBA Cup pada Desember 2025, yang kebetulan juga diraih dengan mengalahkan Spurs di partai puncak. Capaian ganda ini menjadikan Knicks tim pertama yang meraih "double" tersebut dalam satu musim. Kesuksesan ini sekaligus menjadi bukti kerja keras pelatih Mike Brown yang baru menukangi tim sejak tahun lalu.
Pelajaran Berharga bagi Spurs Muda
Di sisi lain, kekalahan ini menjadi pelajaran berharga bagi San Antonio Spurs yang dihuni banyak pemain muda. Meski kalah, perjalanan Spurs musim ini tetap patut diapresiasi, termasuk menyingkirkan unggulan teratas Oklahoma City Thunder di Final Wilayah Barat.
Pada gim kelima, bintang muda mereka, Victor Wembanyama, tetap tampil solid dengan 19 poin, 14 rebound, dan 5 blok, dibantu Dylan Harper yang menyumbang 25 poin. Namun, pengalaman dan ketenangan Knicks di saat-saat krusial pada akhirnya berbicara. Wembanyama sendiri menanggapi kekalahan ini dengan dewasa, menyebutnya sebagai "the biggest lesson of my life". Dengan skuad muda dan potensi yang besar, masa depan Spurs pun tampak menjanjikan.
Bagi Knicks, gelar ini adalah penutup manis dari penantian yang terasa begitu panjang. Setelah puluhan tahun diwarnai harapan dan kekecewaan, Madison Square Garden akhirnya bisa kembali merayakan trofi juara NBA, dan sebuah parade kemenangan pun telah disiapkan untuk menyambut para juara di kota New York. Lewat ketangguhan mental dan kepemimpinan Jalen Brunson, New York membuktikan bahwa kesabaran selama 53 tahun itu akhirnya terbayar lunas.
